El concejal de Cultura de San Lorenzo de El Escorial recibe al Eco de la Sierra en su despacho del Consistorio. Con varios tochos de documentos encima de la mesa, responde ampliamente a nuestras preguntas, y nos desvela que, por falta de terrenos, el futuro cultural del municipio no es muy optimista, que las obras del Carlos III marchan bien, el Cine Variedades sigue sin solución y que, ante la crisis, lo mejor es la imaginación y el ingenio.
¿Qué quería ser de mayor cuando era pequeño?
La primera respuesta es muy fácil, porque no pude elegir lo que quería ser. No me dio tiempo a pensar en eso, porque a los 14 años me tuve que poner a trabajar. Abandoné los estudios, aunque luego los continué, pero me tuve que hacer cargo de mi familia. Después entré en la banca y estuve muy agusto. Llegué a ser apoderado en San Lorenzo de El Escorial y después estuve en El Escorial.
Lo triste es que después de tantas reclamaciones, tantas firmas que han recogido y que se las hemos transmitido al Consejero, entras al Teatro y gente de San Lorenzo hay muy poca. Entonces, estas firmas ¿qué son? ¿Porque quieren el Teatro o porque quieren tocar las narices?
Ni imaginó entonces que llegaría a ser concejal de Cultura…
No. Sí es verdad que estando en el banco, en el 79, la UCD me invitó a participar en las listas y yo siempre dije que iba encantado, pero no podía ir en primeros lugares porque no tenía intención de ser concejal ya que era incompatible con estar en un puesto al público. Sí fui en las listas, después fui en las de CDS, cuando Isabel Mayoral fue Alcadesa de San Lorenzo y luego ya no volví a ir más en las listas, hasta que me prejubilé. Fue entonces cuando me invitó el actual alcalde a visitarle y a invitarme si quería participar en las listas. Lo pensé, me hizo ilusión, con miedo, porque venía de la banca y me asustaba un poco porque nunca
Jose Antonio Vara
había estado de lleno en la política. Acepté y tuvimos la suerte de que volvimos a salir, yo iba en el tercer puesto. En la segunda legislatura me ofreció ser Teniente de Alcalde, y ahora sigo siéndolo. No aspiro a más. Estos 14 años han sido los más felices de mi vida, y he trabajado con muchísima ilusión, poniendo todo mi corazón en ello.
¿Que destacaría en estos 14 años de andadura como concejal?
Me alegro mucho de haber creado el Centro Cultural del Barrio del Rosario. Cuando yo entré ya estaba el proyecto y habían comenzado, incluso, las obras, pero tuve que pelearme bastante allí. En cierto modo, me hizo mucha ilusión, sobre todo cómo ha ido subiendo el centro en el número de alumnos. En la biblioteca pasaba igual. Tuvimos que cerrar la Infantil de la Casa de Cultura, pero, hoy en día, la gente está encantada con la nueva biblioteca. El día que inauguramos el Auditorio también me sentí muy satisfecho porque creo que es algo muy interesante para el municipio.
¿Piensa repetir en 2011 como concejal?
Eso no depende de mí. Si dependiese de mí, yo estoy contento y estoy agusto, pero creo que hay que dar paso a gente más joven, pero yo no tengo inconveniente en repetir. Depende de todos modos de la ejecutiva, pero soy muy feliz en Cultura. Las concejalías que llevo creo que son la joya de la corona. La que más me gusta es la de Relaciones Institucionales, pero en la de Cultura me gusta ver sobre todo ver a los niños y ayudar a la gente mediante exposiciones, talleres, excursiones a los colegios con instrumentos musicales para que los más pequeños los conozcan, conciertos con los niños… Es una experiencia muy bonita.
Ejerciendo un poco de futurólogo… ¿Cómo ve el futuro de San Lorenzo de El Escorial?
Desde el punto de vista de Cultura lo veo bastante negro. No solo por la crisis, que es circunstancial, pero, sobre todo, porque el 86% del término municipal de San Lorenzo está protegido, con lo cual no puede crecer mucho; es decir, ahora, tal y como está, no puede crecer mucho más. No se generan ingresos y, tal y como está hoy en día montado esto, es difícil que tenga mucho futuro para poder hacer equipamientos nuevos, centros culturales… Tenía una ilusión: si se hubiera hecho la finca de Monesterio, hay un edificio del s.XIV que se rehabilitaría y sería un centro cultural. Parece ser que de momento eso no se puede hacer, y lo veo difícil. San Lorenzo tiene unas ventajas muy grandes, y tenemos inconvenientes también. Por ejemplo, en muchas cosas estamos muy limitados por la maravilla que tenemos. No tenemos suelo actualmente.
¿Para cuándo está prevista que se inaugure la nueva Escuela de Idiomas?
Creo que se abrirá, aunque no depende de la Concejalía de Cultura, para el año que viene. No sé cómo va a ser el funcionamiento, pero para el año que viene estará ya operativa.
Estos 14 años han sido los más felices de mi vida, y he trabajado con muchísima ilusión, poniendo todo mi corazón en ello.
¿Deberían tener más medios digitales las bibliotecas?
Nosotros, en la biblioteca, tenemos (busca entre sus papeles) nueve puestos de internet, tres puestos OPAC, dos puestos de visionado de vídeos VHS en la de Pedro Antonio de Alarcón… El catálogo en línea es posible que se haga, para que los usuarios tengan acceso al catálogo desde su casa. El tema de los e-books, creo que será ya para largo, porque yo pienso que si tenemos los libros electrónicos, las bibliotecas perderán usuarios. A mí no me gustan, porque tener un libro en las manos creo que es muy bonito. En la bibliotecas me gustaría tener puestos de audición sonoro. También tenemos un problema de falta de personal… En 2009 hemos tenido 47.742 visitas entre las dos bibliotecas.
¿Cómo ha afectado la crisis a la concejalía de Cultura?
(Busca entre sus papeles). Sabía que me ibas a hacer esta pregunta y, efectivamente, lo que estamos haciendo en estos momentos es seleccionar actividades, haciendo mayor esfuerzo, buscando siempre que el recorte presupuestario no merme la calidad de las actividades y yo creo que, incluso, viendo las jornadas culturales de abril y las de verano, a pesar de tener menos actividades, hemos tenido más éxito. Buscamos imaginación e ingenio. Tenemos un acuerdo, por ejemplo, con la Embajada Rusa para dar conciertos; a los conferenciantes les invitas a un café en vez de pagarles… Participamos con Patrimonio Nacional con “Músicas al atardecer”: nosotros ponemos la infraestructura y la comunicación y ellos ponen su carillón, por ejemplo. Esos conciertos son espectaculares. Nosotros nos quedamos sorprendidos con la cantidad de gente que acudió a ellos, a pesar del frío que hizo, sorprendentemente, en el mes de julio en el Patio de Reyes. Este año tuvimos que sustituirlo por un concierto de órgano y trompeta, con unas 2500 personas dentro de la Basílica. Fue un concierto precioso. Este año la intención que hay es hacer un concierto de órgano y dulzaina.
He comprobado que la gente de San Lorenzo habla mucho del Teatro y del cine, pero luego al final no vamos, y me pongo el primero. ¿Comprar el Variedades? Desistimos de ello.
¿Cómo piensa que instituciones como el Ateneo Escurialense o El Eco de la Sierra deben colaborar para fomentar la cultura en el municipio de San Lorenzo?
Con el Ateneo tenemos algunas cosas, lo que pasa es que su colaboración a veces no sabes como encajarla. Su voluntad es total. Nosotros les ayudamos un poco con los premios a los concursos que hacen, dejarles las salas de la Casa de la Cultura… Muchas veces hecho en falta la colaboración de las asociaciones culturales… Las ideas son muy buenas, pero cuando llegas al tema económico hay veces que no se pueden asumir. La cultura cuesta mucho dinero. Con imaginación y voluntad de los demás se pueden hacer multitud de cosas.
Por parte de El Eco de la Sierra, colaborar en difundir las actividades que se realizan, porque muchas veces pecamos de que realizamos muchas actividades pero no sabemos difundirlas de la manera correcta. Nos callamos muchísimas cosas porque creemos que no tienen importancia, y sí que las tienen.
¿Cómo apoyan la creación amateur desde su concejalía?
Nosotros intentamos ayudarles mediante la cesión de locales municipales, como el de la planta baja de la Casa de la Cultura. Les cobramos una cantidad por el mantenimiento de la sala. También cedemos la sala interior de la Casa de Cultura, más la galería, el patio, y el hall de Pedro Antonio de Alarcón. Respecto a la música, tenemos los conciertos de jóvenes intérpretes, donde les dejamos un escenario y un público, y eso lo agradecen mucho. Les hace ilusión, porque actuar en San Lorenzo de El Escorial les gusta mucho…
Sobre todo en el Parque de la Bolera, que se llena en verano…
Te voy a pedir un favor, y esto quiero que lo pongas: no lo llaméis el Parque de la Bolera. Se llama “El Parque”. ¿Por qué? Allí hubo una bolera, es cierto, pero cuando yo era joven y bajábamos allí a jugar bajábamos siempre a “El Parque”, no lo llamábamos el Parque de la Bolera. Yo no sé por qué cuando desapareció todo empezaron a llamarle el Parque de la Bolera. El último nombre que tuvo ese parque fue “Alfonso XIII”, que, con la República, desapareció. Estamos pendientes de buscar y proponer o volver a restituir ese nombre o buscarle un nombre nuevo.
En verano, al ser entrevistado por la COPE, dijo que el Carlos III seguramente estaría listo para Semana Santa ¿Cómo van las obras? ¿Se va a cumplir ese plazo?
Teatro Carlos III
(Busca entre sus papeles). No te quiero dar datos equivocados. En 2006, el Teatro Carlos III tiene una inspección y ven que se necesitaba una serie de reformas en materia de seguridad. La Consejería de Cultura de la CAM deciden que tenían que arreglarlo, y deciden cerrarlo, pasando toda la programación a la Sala B del Auditorio. No se hacía nada en el Carlos III, porque necesitaba una serie de aprobaciones que eran difíciles de conseguir por el grado de protección del edificio. En julio de 2008 empiezan a tramitar la concesión de licencia de obras, pero la crisis hace que se aplacen las obras. En diciembre de 2008 se adjudican las obras con un presupuesto de 810.000 €, que la Comunidad saca no sé de dónde. En todo este tiempo llegaron unas 3.000 firmas que pedían que se abriese el teatro, porque es cierto que durante un tiempo, en 2009, la programación del Carlos III en el Auditorio bajó mucho, y nosotros se lo reclamamos a la Comunidad. El Alcalde y yo fuimos a hablar con el Consejero y nos prometieron, como lo están haciendo, que mientras duraran las obras en el Carlos III serían las que estuvieran en el Auditorio. Es un compromiso de la Comunidad que se está cumpliendo.
El día 29 de septiembre se publicó la adjudicación de las obras a Quijano Construcciones, por un total de 615.000€. Nos volvieron a pedir la licencia y el 10 de noviembre la aprobamos. A partir de ahí empezaron a hacer algunas cosillas, y cuando pusieron los contenedores en la puerta para empezar las obras fue el 4 de enero. Desde entonces se están llevando a cabo las obras. Según el contrato tienen que durar cuatro meses. Yo, es cierto, que en septiembre de 2009, con lo de la COPE, me habían dicho que para el 15 de ese mes las obras estarían adjudicadas, y me lo creí todo. Quizá fui un ingenuo, porque pensé que empezarían en octubre. ¿Cuándo van a terminar? Aquella vez me colé, pero esta vez ya no. Yo espero que para el verano o finales del verano estarán, porque es un edificio muy delicado que requiere de mucha atención. Las obras se saben cuándo se empiezan pero no cuándo se acaban. Prefiero que las acaben bien aunque se tarde un poco más.
Auditorio de San Lorenzo
A mí, que el Teatro se reforme y se conserve me parece de maravilla, pero, como concejal de Cultura, lo que me preocupaba es que, San Lorenzo de El Escorial, al no haber teatro, no hubiese funciones, porque es como el Valle de los Caídos, que me duele muchísimo verlo cerrado, independientemente de lo que sea políticamente, y que esté cerrado al público me da pena. Lo que me preocupaba del Carlos III es que se dejase abandonar, pero he visto que la Comunidad de Madrid le interesaba conservarlo. La idea que tuvo en su día Pedro Martín comprando el Teatro me pareció perfecta, porque es un edificio muy querido por los gurriatos. Gracias a Dios, en estos momentos tenemos funciones de teatro en San Lorenzo.
Lo triste es que después de tantas reclamaciones, tantas firmas que han recogido y que se las hemos transmitido al Consejero, entras al Teatro y gente de San Lorenzo hay muy poca. Entonces, estas firmas ¿qué son? ¿Porque quieren el Teatro o porque quieren tocar las narices? A mí me parece muy bien que la gente reclame. A mí me invitaron a la manifestación y no fui porque acababa de tener unas conversaciones con el Consejero y me ha hecho la promesa de reformarlo. Y, precisamente, la manifestación fue un 2 de mayo que teníamos una marioneta gigante en la Plaza y, por la tarde, en el Auditorio, una obra de José Sacristán. A mí no me importa firmar donde sea, porque siendo concejal de Cultura soy el primero que va a la Comunidad a pedir cultura para mi pueblo, sea del color que sea la Comunidad, porque la Cultura está por encima de eso. Que al frente de la manifestación estuviese el propietario del Teatro no me cuadró demasiado.
¿Cuál es el estado actual del cine Variedades?
El cine llevaba muchos años en los que la gente ya no iba al Cine, porque le daba miedo entrar por su estado. Estaba francamente mal. Cuando llegó el PP a San Lorenzo se pidió hacer las tres salas que tenía, y fueron tres chapuzas, porque ese edificio está protegido estructuralmente. Yo no iba al Variedades, porque las butacas estaban fatal e iban dos o tres personas. Yo no vi ninguna reclamación de nadie diciendo “el cine se nos cae encima”. De repente un día decide su propietario cerrar el Cine, como está pasando en todos los lados, porque la gente va a las grandes superficies. Este pueblo tiene unos 18.000 habitantes, y la mayor parte de ellos vienen a dormir. A partir del 97 pusieron los cines del Zaburdón, pero a los cuatro días la gente dejó de ir porque no había negocio y le embargaron los locales.
Cine Variedades
El Ayuntamiento no tiene dinero para comprar el Variedades, pero, aunque lo tuviese, el mantenimiento de los edificios es muy costoso, y para que vayan 20 personas no te merece la pena realizar esa inversión. San Lorenzo es un pueblo muy especial ¿Qué programación podía hacer el Ayuntamiento en el cine? Veremos a ver como se puede compaginar el Auditorio con el Carlos III, porque el invierno es muy largo, y la gente viene los fines de semana pero no vienen al Teatro o al cine. He comprobado que la gente de San Lorenzo habla mucho del Teatro y del cine, pero luego al final no vamos, y me pongo el primero. ¿Comprar el Variedades? Desistimos de ello. No está situado en un lugar cómodo, no hay parking… Han venido proyectos que he visto y hemos apoyado, pero luego se ha vuelto todo el mundo atrás. Para cine solamente no vale. Nosotros hacemos en la Casa de la Cultura cine todos los viernes, y ahora también los martes, y la media de asistencia en unas 30 personas en 2009. Además, el PSOE hace los viernes cine en su sede, lo que me parece una decisión bastante desafortunada, sobre todo porque el día coincide con los de la Casa de Cultura.
Nuestro compromiso está en que el edificio no se caiga, y hacemos revisiones periódicas para que esto no ocurra. En este sentido, la colaboración de la empresa propietaria es total. Nadie quiere comprárselo, y todo lo que dice el PSOE es que se lo compremos nosotros o se lo expropiemos: lo de expropiar lo hemos consultado alguna vez y es bastante complicado. Es como si nos regalaran el Carlos III, no podríamos asumir el gasto que ello supone. ¿Tenemos público en San Lorenzo para todo este volumen de infraestructura? No la hay, y da una pena tremenda ver las salas vacías o al 50%.
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