Hace meses ya publicamos un artículo referente a Mery, la ovejita ciega y otro posterior de la corderita Nieve. En el mundo rural el pastor y la oveja han estado muy presentes en la cultura de nuestra España. Estos animales tan entrañables han sido el medio de sustento de muchas familias. También el oficio de pastor ha dado cabida al desarrollo de otros oficios hoy perdidos pero no olvidados tales como: afilador, esquilador, hilanderas, tejedoras y otros más.

Recientemente he tenido la suerte de presenciar el arte del esquileo, llevado a cabo a las dos ovejas sobre las que he escrito en números anteriores.

Entrevistando al esquilador y al desarrollo de esta profesión se extraen fragmentos de conversaciones como estas:

-El esquileo era un oficio de cuadrilla, donde cada  hombre tenía su papel, estaba el que legaba al ganado, el que esquilaba, el que recogía los vellones de lana.

-Antiguamente el esquileo era todo a base de tijera. Hoy en día se sustituye por la máquina eléctrica. El ganado era atado antiguamente para ser esquilado. Hoy hay una manera de esquilar sin atar que hace que el ganado este más tranquilo sin alterar la producción de leche, con el estrés de ser esquilados.

-El esquilador trabaja con todo el cuerpo, una mano lleva la tijera o maquina, y la otra mano es la que va descubriendo la lana. Las piernas se utilizan para trabar a la oveja y que esta se sienta sujeta. Se evitarán pliegues en la piel para no cortar al animal.

-El oficio del esquilador existe desde que se domesticaron las ovejas para aprovechamiento del hombre. Actualmente se esquila a maquina consiguiendo rapidez y ahorro. La lana no ha podido competir con los tejidos sintéticos y derivados del petróleo, por lo que actualmente la lana se tira, pues al ganadero no le pagan nada.

-Nos cuenta el esquilador que antaño se decía: Hay tres días que relucen más que el sol, el día de la matanza, el esquileo y el día de la función.

En épocas pasadas, quizás el hombre aprovechaba más los recursos naturales tales como la lana, de donde obtenían y elaboraban prendas para su vida cotidiana. En la actualidad aparte de perder los orígenes y tradición, y debido a políticas diversas, el mundo rural y sus oficios se ven alterados y modificados.

La época de esquila comienza en el mes de Junio, a nivel nacional se empieza por el sur y se acaba por el norte. Es un oficio que pasaba de padres a hijos transmitiéndoles su sabiduría, pero también hay casos como el de Miguel el esquilador, que lo ha aprendido por querer llevar una vida más tranquila y ligada al mundo rural, intentando vivir de lo agrícola y ganadero. Apostando de esta manera por la vuelta a los pueblos recobrando y viviendo de oficios y modos de vida que se van olvidando en el tiempo.

En los tiempos que corren el oficio de esquilador irá ligado al mantenimiento de las ovejas, si se mantiene el pastoreo en cañadas y dehesas el esquilador se mantendrá, si por el contrario la oveja se muestra en tiempos modernos como un animal para visitar en granjas, el oficio de esquilador seria visto o cambiado por peluquero de ovejas.

Nuestras amigas las ovejas durante años nos han suministrado carne, leche, lana, cuero, nos  han saneado y desbrozado los campos, contribuyen al abono de las tierras y hacen que aumente la biodiversidad de la flora. Actualmente se ha demostrado que a través del pastoreo de las ovejas, estas ejercen de corta fuegos, siendo muy eficaces, ya que el hombre tendría difícil acceso por no hablar del coste que supondría, mientras que el pastoreo tradicional hace que limpien nuestros montes de forma eficaz y barata.

Como veis las ovejas y los oficios que se mueven alrededor de ellas es muy variado, es una cultura muy arraigada en España y que por desgracia se va perdiendo. El pastoreo natural se va perdiendo, hay explotaciones ganaderas donde las ovejas están todo el día en corrales prefabricados con una alimentación a base de piensos. Lo ideal seria recobrar al pastor y sus ovejas al aire libre aprovechando los pastos, contribuyendo con la madre tierra y dando cabida a otros oficios que se están extinguiendo como: afilador, esquilador, agricultor, pastor, tratamiento de la lana natural y otros.

Poco a poco el mundo del campesinado se ha ido extinguiendo. Cuando se quiera recobrar por necesidad no va a haber gente que lo haga resurgir, por eso es importante que las generaciones jóvenes quieran aprender y las más antiguas que poseen esa sabiduría y experiencia lo transmitan por el bien de la humanidad. También se debería apoyar a esas personas con iniciativa que quieren recobrar estos oficios, favoreciendo ayudas y medios para que puedan llevar a cabo su medio de vida.

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